Pionnière de la politique de l’accueil de la petite enfance dans le canton du Valais, directrice de la Pouponnière valaisanne, intermédiaire d’adoption et opposante à l’avortement.
D’origine bâloise, Marie-Rose Zingg vient en Valais à 18 ans pour soigner un début de tuberculose. Après des études à l’école de commerce de Sion, elle est dactylographe à la Chambre économique valaisanne. Célibataire désireuse de venir en aide aux enfants dont la détresse et la misère l’émeuvent, elle crée à Sion en 1929 l’association pour l’enfance valaisanne. En 1931, elle fonde la pouponnière pour des enfants orphelins, malades, abandonnés, négligés ou illégitimes. En 1932, une école de nurses complète le dispositif de prise en charge des bébés dont le nombre augmente rapidement. Pour faire face aux difficultés financières de son établissement soutenu seulement par la bienfaisance privée, elle ouvre une maternité en 1946 et le refuge Sainte-Elisabeth pour accueillir les mères célibataires en 1947. A l’écoute des besoins de la population, elle reçoit des enfants à la journée dès 1970, devenant ainsi la première garderie dans le canton. Avec son œuvre, M.-R. Zingg participe à l’amélioration de la condition enfantine, à la formation professionnelle des jeunes filles et au secours des mères célibataires. Forte personnalité, exigeante et courageuse, elle s’engage sans compter pour les plus démunis ; elle est, en Valais, la pionnière d’une véritable politique de la petite enfance.
Marie-France Vouilloz Burnier
Informations supplémentaires :
La Femme d’aujourd’hui, 3.3.1945.
Die Nation, 20.1.1944; 27.1.1944; 3.2.1944.
Peter Hirsch et Paul Senn, Eine tapfere Frau, Berne, Verlagsgenossenschaft “Die Nation”, 1944.
Corinna Bille, « Une œuvre d’amour », La Femme d’aujourd’hui, no 9, 3 mars 1945, p. 258-259.
Rebecca Crettaz, «Les pratiques d’assistance publique en Valais (1900-1930). Dans les communes de Sion et Bramois», in: Annales valaisannes, 2013, pp. 99-155.
Joëlle Droux, Enfances en difficultés. De l’enfance abandonnée à l’action éducative (Genève 1892-2012), 2012.
Myriam Evéquoz-Dayen, «Statut des mères célibataires en Valais, 1780-1850», in: Annales valaisannes, 2017, pp. 55-69.
Markus Furrer, Kevin Heiniger et al. (éd.): Entre assistance et contrainte: le placement des enfants et des jeunes en Suisse 1850-1980, 2014.
Marie-France Vouilloz Burnier, « Marie-Rose Zingg, fondatrice de la pouponnière valaisanne », in Marie-France Vouilloz Burnier et Barbara Guntern Anthamatten (sous la dir. de), Valaisannes d’hier et d’aujourd’hui. La longue marche vers l’égalité, Sion : Éditions Monographic ; Rotten Verlag, 2003, p. 101-106.
Marie-France Vouilloz Burnier, «Les secours aux mères célibataires et à leurs enfants au XXe siècle», in: Annales valaisannes, 2017, pp. 89-104.
Marie-France Vouilloz Burnier, Marie-Rose Zingg et la Pouponnière valaisanne. Une pionnière de l’accueil de la petite enfance, 2021.